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アメリカに到着したばかりの頃は、やることが多くてとても大変ですよね。
特に駐在や帯同で渡米した直後は、「何から始めればいいの？」と迷う方も多いと思います。
私自身も、到着直後は時差や疲れもあり、何を優先すべきか分からず戸惑いました。
この記事では、実際の体験をもとに、アメリカ到着後にやることを優先順位つきで分かりやすくまとめています。
これから渡米される方が、スムーズに生活をスタートできるよう参考になればうれしいです。
駐在前の準備を時系列でまとめた記事はこちらです。
▶駐在準備チェックリスト｜渡米5か月前からの時系列まとめ
①まず最初に整える生活インフラ（到着当日〜数日）
携帯キャリアを契約する
到着後、まず必要なのがスマホです。
- 連絡手段の確保
- 地図アプリの利用
- 各種手続き
など、すべてに必要になります。
私の場合、夫が１年半前から先に駐在していたので、アメリカ到着後数日経ってから契約しました。
▶アメリカのおすすめ格安SIMはこちらで紹介しています。
自宅のインターネット環境を確認する
アパートによっては最初からWi-Fiが使える場合もあります。
もし使えない場合は、早めに契約しておくと安心です。
VPNを設定する
VPNとは「インターネット上に自分専用の安全な通路を作り、通信内容やIPアドレスを守る仕組み」です。
日本の動画やサイトを海外でも利用したい場合は、VPNがないと見られません。
私は実際にNordVPNを使っています。日本の動画を見るときや、日本のサイトにアクセスするときにとても便利です。
▶Nord VPNの使い方については別記事で紹介しています。（執筆予定）
公式サイトはこちら
👉NordVPNを見てみる
②SSN（ソーシャルセキュリティ番号）
SSNとは？
アメリカで生活する上で必要になる番号です。以下に関係します。
- クレジットカード
- 銀行口座
- 就労
SSNは人によって必要・不要がある
SSN（ソーシャルセキュリティ番号）は、アメリカ生活で必要になることが多い番号ですが、全員が取得できるわけではありません。
VISAの種類や状況によって、取得が必要な人と取得できない人がいます。
私の場合は取得が必要でした
私の場合は、SSNを取得する必要がありました。
ただ、すぐには手続きができず、9月に渡米して、実際に取得できたのは11月でした。
SSN取得が遅くなった理由
本来はもう少し早く手続きした方が良いと思いますが、私の場合は少し時間がかかりました。
理由は以下です。
- 最寄りのオフィスが自宅から車で1時間半と遠かった
- 子どもも小さく、英語も不安だったため、手続きには夫の付き添いが必要だった
- スケジュールがなかなか合わなかった
SSNは急がなくても大丈夫なケースもある
SSNは早めに取得するのが安心ですが、多少遅れても問題ない場合もあります。
私の場合も、生活自体はある程度進めることができました。
ただし、クレジットカードや免許などの手続きなどには必要になるため、余裕があるときに進めておくと安心です。
③お金の準備
銀行口座を開設する
アメリカでは銀行口座の開設も必要になります。
我が家の場合は、夫が先に渡米していたため、すでに口座がありました。
そのため、新しく開設する手間がなくスムーズでした。
我が家は落ち着いてから、銀行口座を共同名義にしました。自分名義のクレジットカードを作るためには必要でした。
クレジットカードについて
アメリカではクレジットカードの利用が一般的ですが、最初は「クレジットヒストリー（信用履歴）」がないため、作れるカードが限られることがあります。
そのため、以下の流れが一般的です。
- まずは作りやすいカードから始める
- 少しずつクレヒスを積み上げる
我が家の場合は、以下のような形で少しずつクレヒスを作っていきました。
- 日本で作ったカードの家族カードを利用
- その後、アメリカでカードを作成
人気のカードもありますが、最初から作れるとは限らないため、無理のない範囲で進めていくのがおすすめです。
④節約アプリ・キャッシュバック
日本でポイ活があるように、アメリカはキャッシュバックを受け取れるサイトやアプリがあり、使うだけで節約になりますよ。
買い物をするたびに少しずつキャッシュバックが貯まるので、早めの登録がおすすめです。
渡米直後は買い物が増えるため、このタイミングで登録しておくと効率よくキャッシュバックを受け取れます。
Rakutenキャッシュバックサイト
Rakuten Cash Backというサイトを経由すると、オンラインショッピングでキャッシュバックがもらえます。
渡米後すぐに、家電や生活用品をオンラインで購入することもあると思うので、早めの登録を推奨します。
Nord VPN初回契約の際にもキャッシュバックがあるので、Rakutenキャッシュバックを経由がおすすめ！
▶Rakutenキャッシュバックアプリの使い方や登録方法については別記事で詳しく説明しています。
👉Rakutenキャッシュバックの登録はこちら
Ibotta（アイボッタ）
WalmartやCVS、Targetなどで購入したレシートをアップロードするとキャッシュバックが受け取れるアプリです。
▶Ibottaの詳しい使い方・登録方法はこちらで紹介しています。
👉Ibottaの登録はこちら
Fetch
こちらも買い物をしたレシートをアップロードするだけでキャッシュバックが受け取れるアプリです。
Ibottaでは使える店と商品が限られる場合がありますが、Fetchはどんな店のレシートでもOK！
買い物の度にアップロードしていると、知らぬ間にキャッシュバックが貯まっていて、嬉しいですよ♪
▶Fetchの使い方はこちらの記事へ。（執筆予定）
👉Fetchの登録はこちら
⑤医療の準備
アメリカでは日本と医療の仕組みが異なるため、最初に基本だけ押さえておくと安心です。
かかりつけ医を決める
体調が悪いときに最初に相談する「かかりつけ医（Primary Care Physician）」を決めておきます。
子どもの学校に行く前の健診で初めて行くことになり、そのままかかりつけ医としてそのクリニックがなることも多いと思います。
▶アメリカのかかりつけ医の決め方はこちらで紹介しています。
小児科について
子どもがいる場合は、小児科を探すことが多いです。
ただ、我が家のように同じクリニックで大人も子どもも診てもらえるケースもあります。
保険の確認
アメリカでは、保険によって受診できる医療機関が決まっていることがあります。
事前に「通えるクリニック」を確認しておくと安心です。
⑥子どもの学校手続き
子どもがいる場合は、早めに学校の手続きが必要になります。
学校に登録する
住んでいるエリアの学校に登録します。
我が家の場合は、会社の通訳の方に付き添ってもらい、学校で手続きを行いました。
当日は、書類の記入をしたり、子どもがPre-K入学のためのテストのようなものをされました。
健診・予防接種の確認
学校に通うためには、健康診断や予防接種の記録が必要になります。
我が家の場合は、
- クリニックで健診を受ける
- ヘルスデパートメントで予防接種の確認
を行い、不足しているものは追加で接種しました。
我が家は渡米前に、渡航外来に受診し、大体の予防接種は打ってきたので、少し安心できた面もありました。
▶駐在前に行った渡航外来についてはこちらの記事でまとめています。
手続きはサポートがある場合も
駐在の場合は、会社のサポートや通訳の方が手続きを手伝ってくれることもあります。
私も多くの部分をサポートしていただいたので、とても助かりました。
そのため、「すべて自分でやらないといけない」と心配しすぎなくても大丈夫だと思います。
⑦移動手段を確保する
アメリカでは、生活するうえで車が必要になることが多いです。
車の準備
車の用意の仕方は家庭によってさまざまです。
- 渡米後に購入する
- リースする
- 会社から支給される
などのケースがあります。
我が家の場合は、夫が先に渡米していたこともあり、家族が来る前に中古車を1台用意していました。
そのため、到着後すぐに車を使うことができ、とても助かりました。
運転免許について
日本の運転免許証があれば、渡米後しばらくは運転できる場合が多いですが、州によってルールが異なります。
安心して運転するためにも、早めに現地の免許を取得しておくと安心です。
⑧生活に便利なアプリ
アメリカ生活を始めてみて、「アプリがあると便利だな」と感じる場面が多くありました。
必須ではありませんが、入れておくと生活がスムーズになります。
スーパー・買い物アプリ
アメリカでは、スーパーのアプリを使うと、自宅にいながら在庫が見れたり、割引やクーポンが利用できることがあります。
- Walmart
- CVS
- Target
- McDonald’s
最初はよく分からず使っていませんでしたが、慣れてくると便利さがわかりました。
地図アプリ
移動には地図アプリが必須でした。私はGoogle Mapsを利用しています。
車移動が多いため、ナビとして毎日のように使っています。
最初は無理に使わなくても大丈夫
到着直後はやることも多く、アプリまで手が回らないこともあると思います。
私も最初は最低限しか使っていませんでしたが、生活に慣れてから少しずつ取り入れていきました。
⑨到着後最初の1週間でやったこと（体験）
アメリカに到着して最初の1週間は、正直あまりはっきり覚えていない部分もありますが、それくらいバタバタしていて、あっという間に過ぎていきました。
携帯の契約だけは早めに
到着後すぐにやったのは、携帯の契約です。地図を使ったり連絡を取ったりするためにも、これは最優先でした。
▶アメリカのおすすめ格安SIMについてはこちらの記事で紹介しています。
生活の準備を少しずつ
スーパーでの買い出しや、運転なども少しずつ始めたと思いますが、正直このあたりはあまり記憶がはっきりしていません。
それよりも、目の前の生活を整えることで精一杯でした。
荷物の片付け
航空便の荷物が比較的早く届いたので、届いたものを少しずつ片付けていた記憶があります。
時差ぼけでゆっくり過ごしていた
到着後は時差ぼけもあり、思うように動けませんでした。
無理に予定を詰めるというよりは、体調を見ながらゆっくり生活に慣れていった感じです。
最初は無理しなくて大丈夫
振り返ってみると、最初の1週間は「何かを完璧にやる」というよりも、生活に慣れることが一番大切だったと感じています。
同じように、これから渡米される方も、無理をせず少しずつ整えていけば大丈夫だと思います。
まとめ｜アメリカ到着後はできることから少しずつ
アメリカ到着後はやることが多く、「何から始めればいいの？」と不安になることもあると思います。
私も最初は戸惑いましたが、振り返ってみると、すべてを一度にやる必要はありませんでした。
まずは、以下のことをできることから少しずつ進めていけば大丈夫です。
- 携帯の契約
- 生活環境を整える
- 必要に応じてSSNや銀行手続き
特に最初の1週間は、時差ボケや疲れもあり、思うように動けないこともあります。
無理に予定を詰め込まず、生活に慣れることを優先するのがおすすめです。
私も最初は分からないことだらけでしたが、少しずつできることが増えていきました。
これから渡米される方の参考になればうれしいです。
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