アメリカで子育て中のみなさん、こんな日ありませんか？
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雨や暑さで外に出られない…
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家で子どもたちが退屈してグズグズ…
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英語にも自然に触れさせたいけど、どうすればいいの？
そんな時に私たち家族が頼りにしているのが、アメリカの図書館です！
私は、場所は知っていたのに、なかなか勇気がなくて行くまで時間がかかりました。
行ってみたら、早く行けばよかったと後悔！
今回は、アメリカの図書館の魅力についてお伝えしていきます♪
子どもたちが夢中になる！アメリカの図書館の魅力
アメリカの図書館の魅力は以下です。
- 年齢別で楽しめるおもちゃやパズルがたくさん
- 地理や文化も学べる！学びが自然にできる仕掛け
- 本も季節感たっぷりで選びやすい
- 英語の本を“自分で読む”楽しさ
順番に見ていきましょう！
年齢別で楽しめるおもちゃやパズルがたくさん
我が家には2歳・5歳・7歳の子どもがいますが、それぞれにぴったりのおもちゃがあり、長時間楽しんでくれます。
パズルの種類が豊富で、5歳の息子は「ママとやりたい！」と図書館に行きたがるほど。
ブロックも置いてあり、家にはない種類なのでいつも夢中になっています。
また、ボードゲームも置いてあり、上の子2人と遊ぶこともありますよ！
木でできた乗れる馬のオブジェもあって、毎回必ず子供たちは乗っています♪
乗ってよいのか不安で、最初は聞きました（笑）
地理や文化も学べる！学びが自然にできる仕掛け
地球儀や、アメリカの地図パズルも置いてあります。
地球儀を一緒に見て、「日本はここ、アメリカはここ」と教える時間が楽しいです♪
アメリカの地図パズルを使って、旅行した州を探す遊びもできました。
本も季節感たっぷりで選びやすい
絵本コーナーは、季節やイベントに合わせてディスプレイが変わります。
ハロウィンやイースターなど、その時期に興味があるテーマの本を自然に手に取れるのが嬉しいです。
私も英語勉強中の身なので、アメリカで活躍した偉人について書かれた絵本を読んでみたりしています。
「はらぺこあおむし」の英語バージョンも、割とわかりやすいところにあり、感動して借りてみましたよ♪
英語の本を“自分で読む”楽しさ
最近、音声付きの本の貸出を見つけました。
子どもたちが自分で英語の絵本を開き、音声で聞きながらページをめくっていて、とても助かっています！
中には、日本でもある「ぜったいにおしちゃダメ」という絵本も、音声付き絵本にありました！
子供が喜んで借りて、日本語との違いを楽しんでいましたよ♪
少し遠出してでも行きたい図書館の楽しみ方
私の家から車で2時間弱の場所にある図書館にも、長女が日本人学校に行っている間に、下の子たちとよく行きます。
ここもまさに“無料の屋内遊びの楽園”！
塗り絵、テント、おままごとコーナーなどがあり、自由に遊べます。
レジのおもちゃが人気で、2歳もごっこ遊びに夢中。
Nintendo Switchのカセットの貸出もあり、驚きました（予約制）。
図書館を楽しむコツ
平日の午前中は空いていることが多いので、落ち着いて過ごせます。
靴を脱げるスペースがあったり、音を気にしすぎなくて良い雰囲気のところも多いです。
そのため、日本と比べて子連れが気楽に利用できるようになっていると感じましたよ。
トイレも比較的きれいで利用しやすいと思います！
図書カードはその場で作れて、本人確認ができるものがあればOK！
私は運転免許証を見せ、紙に名前や住所を書いて、その場で図書カードを作ることができましたよ！
図書カードは作っておいたほうが絶対良いと思います♪
アメリカの図書館に行ってみるまで
私の体験談ですが、図書館の場所は知っていても、なかなか足を運ぶ勇気が出なかったんです。
さらっと行ける人は多いかもしれませんが、私は結構躊躇してしまいます。
英語もわからないから怖い。
そのため、渡米してから図書館に行くようになるまで、半年以上かかりました。
やっぱり雨の日や暑い日には、家以外の場所で遊ばせてあげる選択肢がないことが苦痛でした。
Walmartなどに行くと、結局何か買わされるし、他に良い場所はないかと前任者の方にも聞いたりしました。
図書館は気になっていたので、聞いてみましたが、前任者の方々も図書館には行ったことがないと…。
図書館はハードルが高いと思っていました。
そんな時、末娘の学校に入るまでのサポートとして週1回訪問に来てくれる先生に、図書館をお勧めされました！
そのことで勇気を出して、図書館に行くことができました！
あんなに躊躇していたのに、思った以上に子供たちが遊べる、学べる、そんな素敵な場所でした！
本当にありがたい場所です！
まだ、行ったことがない方、雨の日などに子供を遊ばせる場所で困っている方は、ぜひ試してほしいです♪
アメリカの図書館の魅力 まとめ
アメリカの図書館の魅力は以下でしたね！
- 年齢別で楽しめるおもちゃやパズルがたくさん
- 地理や文化も学べる！学びが自然にできる仕掛け
- 本も季節感たっぷりで選びやすい
- 英語の本を“自分で読む”楽しさ
アメリカの図書館は、本を読むだけの場所ではありません。
雨の日の遊び場、学びの場、英語に触れる場所として、子育て中の強い味方になってくれます。
気軽に行ける場所で、子どもも親もリフレッシュできますよ♪
行ったことがない方は、お近くの図書館にぜひ行ってみてくださいね♪
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