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夫の海外赴任に伴い、2023年に子ども3人とアメリカ生活をスタートしました。
海外赴任が決まると、
「家族も一緒に行くべき？」
「帯同するなら、何を準備したらいい？」
「アメリカに着いたら、まず何をすればいい？」
「実際に暮らしてみると、どんなことで困るんだろう？」
と、分からないことがたくさん出てきます。
私自身も、帯同するかどうかを迷ったり、渡米前に調べたり、アメリカに到着してから一つずつ生活を整えたりしながら、ここまで暮らしてきました。
このページでは、私が実際にアメリカで生活してきた経験をもとに、海外赴任に伴う家族帯同について考えている方から、渡米後の生活を整えたい方まで、役立ちそうな記事をまとめています。
気になるところから読んでみてください。
アメリカ駐在・帯同を迷っている方へ
海外赴任が決まったとき、家族が一緒に行くのか、日本に残るのかは大きな選択のひとつです。
特に子どもがいると、
- 子どもの学校はどうする？
- 英語が話せなくても大丈夫？
- 日本の生活を離れることへの不安
- 夫婦での生活や家事・育児はどうなる？
- 帯同して後悔しない？
など、いろいろなことを考えると思います。
私自身も、帯同することに迷いがありました。
実際にアメリカで生活してみると、大変だったことももちろんありますが、「来てよかった」と感じたこともたくさんありました。
帯同を迷っている方に向けて、私自身が感じたことをこちらの記事にまとめています。
▶海外赴任の帯同を迷っている人へ｜来て感じた大変なことと、よかったこと
渡米前｜アメリカ駐在・帯同の準備
海外赴任が決まってから渡米するまでには、ビザやパスポート、携帯電話、荷物、子どものことなど、考えることがたくさんあります。
私も渡米前の数か月間で、必要なことを一つずつ準備していきました。
「何から始めればいいか分からない」という方は、まず時系列で整理したこちらの記事からどうぞ。
▶【2023年体験談】アメリカ駐在準備チェックリスト｜渡米5か月前から直前まで時系列まとめ
渡米前にやることを、5か月前から直前までの流れに沿ってまとめています。
アメリカ到着後｜まずやること
アメリカに到着すると、今度は現地での生活をスタートさせるための手続きや準備が始まります。
日本とは勝手が違うことも多く、
「これっていつやるの？」
「どこから手をつければいい？」
となりやすいところです。
SSNや銀行、携帯電話、運転免許、子どもの生活など、到着後に確認したいことをまとめています。
▶アメリカ到着後すぐにやることリスト｜駐在・帯同者向け生活立ち上げガイド
すべてを一度に完璧にやろうとせず、まずは生活の基盤を整えるところから始めていきました。
生活が少し落ち着いたら｜アメリカ生活を整える
渡米直後のバタバタが落ち着いてくると、今度は
「もっと便利に暮らしたい」
「少しでも節約したい」
「日本にいたときと同じように使えるサービスはないかな？」
といったことが気になってきます。
アメリカで生活していく中で見つけた、便利なサービスやアプリ、節約につながる方法などをまとめています。
▶アメリカ生活が落ち着いたら取り入れたいこと｜節約・便利なサービス・アプリ
生活に慣れてきたタイミングで、気になるものから取り入れてみてください。
アメリカ生活で困ったこと
実際に暮らし始めてみると、渡米前には想像していなかったことで困ることもあります。
私自身も、
「これ、日本と違うんだ……」
「どうしたらいいんだろう？」
と戸惑うことが何度もありました。
アメリカ生活1年目を中心に、実際に困ったことや不安だったこと、そのときどう対処したかをまとめています。
▶アメリカ生活で困ることまとめ｜渡米1年目に感じたリアルな不安と対処法
これから渡米する方には、あらかじめ知っておくことで少し安心できることもあると思います。
アメリカ帯同生活でやってよかったこと
アメリカでの生活は、大変なことや不安なことばかりではありません。
振り返ってみると、「やってみてよかった」と思えることもたくさんありました。
ここでは、私が実際にアメリカで暮らす中でやってよかったことを紹介します。
ESLに通った
アメリカ生活の中で、私がやってよかったと思っていることのひとつがESLです。
英語に自信があるわけではなかったので、最初はクラスに行くこと自体に緊張しました。
それでも、英語を使う機会ができたり、先生やほかの人と交流したりすることで、家の中だけで過ごしていたときとは違う時間を持つことができました。
英語の勉強という意味だけではなく、「自分自身のための時間を持つ」ことができたこともよかったと思っています。
家族でアメリカ国内を旅行した
アメリカに住んでいる間に、家族でいろいろな場所へ旅行したことも、やってよかったことのひとつです。
日本から旅行するならなかなか行けないような場所にも、アメリカに住んでいるからこそ行きやすい機会がありました。
これまでに、ディズニークルーズやニューヨーク、カンクン、イエローストーンなどへ家族で出かけました。
子ども3人を連れての旅行は、準備や移動が大変なこともあります。
それでも、実際にその場所へ行ってみて、一緒に景色を見たり、初めての体験をしたりしたことは、アメリカ生活の大切な思い出になっています。
特にディズニークルーズは、子どもたちと一緒に楽しめた旅行のひとつでした。
実際に乗船したときの様子や、子連れでの旅行についてはこちらにまとめています。
▶初めてのディズニークルーズ完全ガイド｜予約から乗船・下船までの流れまとめ【2024年乗船体験】
ニューヨークについては、旅行全体ではなく、実際に利用して分かった地下鉄やラガーディア空港への移動について記事にしています。
▶NYの地下鉄の乗り方とラガーディア空港への行き方｜7番線＋無料バス体験談
アメリカでの生活は、日々の買い物や学校など、普段の暮らしが中心になります。
だからこそ、旅行を通して「せっかくアメリカに住んでいるからこそできる経験」を家族で楽しめたことは、帯同してよかったと感じる理由のひとつです。
ブログを始めて、情報発信を始めた
アメリカ生活を始めた当初は、生活の変化も大きく、自分がこれから何をしていくのか分からない時期もありました。
そんな中で始めたのが、このブログです。
最初から「仕事にしよう」と思って始めたわけではありません。
自分がアメリカ生活の中で調べたことや困ったことを、これから海外赴任する人にも役立ててもらえたらと思い、少しずつ記事を書くようになりました。
実際に自分が経験したことを誰かの役に立つ形にできることが、今ではブログを続ける理由のひとつになっています。
▶駐在生活で自信をなくしかけた私が、ブログで見つけた小さな役割
海外生活の中で「自分は何をしているんだろう」と感じることがあっても、何か新しいことを始めることで、少しずつ自分なりの役割を見つけられることもあるのかもしれません。
お金について勉強するようになった
アメリカ生活をきっかけに、お金について考える機会も増えました。
YouTubeなどを見ながら、少しずつお金の勉強を始めています。
もっと早く知っておけばよかったと思うこともありますが、海外生活中にお金について考えるきっかけができたことは、これからの生活にもつながっていくと思っています。
かぎ針編みを始めた
もうひとつ、意外とよかったのが、かぎ針編みを始めたことです。
生活の中で「自分のために何かをする時間」を持つことができました。
海外生活では、家族のことや家のことを優先していると、自分の時間が後回しになりがちです。
上手にできるかどうかよりも、何かに集中して過ごす時間を持てたことがよかったと思っています。
アメリカ帯同生活を振り返って
アメリカへの家族帯同は、楽しいことばかりではありませんでした。
英語、子どものこと、病院、買い物、日本との違いなど、実際に暮らしてみて初めて分かったこともたくさんあります。
それでも、家族で海外で暮らした経験や、子どもたちと過ごした時間、そして自分自身が新しいことを始められたことは、これからも大切にしたい経験です。
これからアメリカへの赴任・帯同を予定している方は、すべてを完璧に準備しようとしなくても大丈夫。
私自身も、分からないことをその都度調べながら、一つずつ生活を作っていきました。
このブログの記事が、これからアメリカ生活を始める方の「ちょっと先を歩いている人の体験談」として、少しでも参考になればうれしいです。
気になるところから、ぜひ読んでみてください。
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